Los Hechos de mayo de 1937 fueron los enfrentamientos que sucedieron entre el 3 y el 7 de mayo de 1937 en Barcelona entre las fuerzas de orden público de la Generalidad de Cataluña, con el apoyo de milicianos del PSUC, de UGT y de Estat Català, contra milicianos de la CNT y la FAI, con el apoyo del POUM . Los enfrentamientos terminaron con unos quinientos muertos y más de mil heridos. A partir de ese momento el gobierno de la República se hizo cargo del orden público y la Generalitat perdió sus atribuciones. Los Hechos de Mayo indican también el inicio de la salida de anarquistas y militantes del POUM de las instituciones republicanas, cada vez más controladas por el PSUC y el PCE.

Antepasados

La voluntad de Companys y los consejeros de ERC y del PSUC del Gobierno de la Generalitat de querer ejercer una acción más decidida e intensa para controlar el orden público a partir de finales de diciembre de 1936, así como la redacción de decretos para la reorganización de los servicios del orden público. La fragmentación del poder revolucionario facilitó la recuperación del control del poder por parte del Estado.

Cronología

 Día 3 de mayo

El enfrentamiento comenzó cuando Eusebi Rodríguez Salas, comisario de orden público de la Generalitat de Cataluña y militante del PSUC, ocupó con 200 guardias de asalto, el edificio de la Telefónica situado en la plaza de Catalunya, que estaba bajo control de la CNT , acusando al comité de empresa de extralimitación en sus funciones. Actualmente todavía se ven los impactos de las balas en una parte de la fachada del edificio que todavía es propiedad de esta empresa.

El edificio había sido colectivizado por miembros de la CNT de acuerdo con el decreto de colectivizaciones del 24 de octubre de 1936 que acordaba que si una empresa tenía más de 100 trabajadores, ésta automáticamente quedaba colectivizada y si tenía menos se decidía en función de lo que decidiera la mayoría.

A las tres de la tarde, los policías de asalto entraron en el edificio y exigieron a los trabajadores que arrojaran las armas, pero se encontraron resistencia armada. Mientras, los jefes de la CNT lo consideraron como una provocación y declararon la huelga general al tiempo que hicieron un llamamiento a sus militantes para defender el edificio . En pocas horas, toda Barcelona era un polvorín. Artemi Aiguader i Miró, consejero de Interior, controlaba a la policía, con el apoyo de milicianos armados de Estat Català y de militantes del PSUC. Para evitar incidentes más graves, el Jefe de Servicios de la Comisaría General de Orden Público de la Generalidad de Cataluña, Dionís Eroles y Batlló y el secretario de las Patrullas de Control, José Asens y Díaz fueron enviados al edificio de la Telefónica para persuadir a los sublevados para que se retirarán, pero sus esfuerzos resultaron inútiles.

Más tarde, el comité regional de la CNT dijo por la radio que haría todo lo posible por obligar a los policías a retirarse del edificio. Las negociaciones duraron hasta más tarde de las seis de la mañana siguiente, pero sin sacar nada de provecho. La noche del 3 al 4 de mayo se construyeron barricadas y aunque no hubo combates, la tensión se notaba en el ambiente. En el distrito de Sarrià, algunos cientos de trabajadores se armaron, construyeron una barricada y consiguieron que la Guardia Civil se pasara a su bando . En Sants, donde Buenaventura Durruti vivió durante mucho tiempo, se hicieron asambleas y se construyeron barricadas. La Guardia Civil dejaba las armas sin ofrecer resistencia.

 Día 4 de mayo

El palacio de Justicia fue ocupado por la policía. Los disparos se oyeron durante toda la mañana en el centro de la ciudad. La CNT hizo varias manifestaciones diciendo que ellos no tenían la culpa de lo que ocurría y que ellos no atacaban, sólo en defensa propia, pero nadie les hizo caso y las luchas continuaron. Lluís Companys (el Presidente) y Josep Tarradellas (Consejero Jefe) dijeron que no habían podido continuar con las negociaciones. La policía, controlada por el PSUC y el Estat Català, no parecía que quisiera dejar las armas. Durante las horas siguientes se creó un frente formado por ERC, Estat Català, PSUC y UGT defendiendo al Consejero de Interior, Aiguader, y al Jefe de Policía, Rodríguez Sala, fueron los dos miembros más directamente responsables de las hostilidades contra de la Confederación Nacional de Trabajadores y del Partido Obrero de Unificación Marxista.

Diferentes miembros de cada partido se reunieron en el Palau de la Generalitat para hablar de los hechos que estaban sucediendo, los sindicalistas hicieron varios comunicados diciendo que debían estar todos unidos en contra del fascismo y que la gente dejara las armas que ellos ya continuarían hablando intentando encontrar la solución a los problemas. Sin embargo nada se resolvió y las hostilidades duraron toda la noche.

 Día 5 de mayo

A las 9:30, la Guardia de Asalto atacó a la Unión Médica de la Plaza de Santa Ana, al mismo tiempo también lo hicieron en la Federación Local de las Juventudes Libertarias de Cataluña. Se intentó, durante todo el día, calmar el ambiente pero solo surtió efecto durante aquella noche. Se fundó un nuevo grupo por parte de la CNT llamado “Amigos de Durruti” y declararon que todo el mundo que hubiera participado en el golpe de Estado sería ejecutado. También llamaban al POUM, diciendo que éstos eran amigos, ya que ellos fueron a favor de los trabajadores.

Los diarios del día siguiente publicaron que había habido quinientos fallecidos y más de mil quinientos heridos. Otras fuentes hablan de 400 muertes, aunque según George Orwell, esta última cifra era exagerada.

 Día 6 de mayo

CNT y UGT se pusieron de acuerdo en volver a hablar con sus trabajadores para que dejaran las armas y volvieran a trabajar. Las hostilidades habían parado un poco y la policía lo había aprovechado para construir nuevas barricadas y subir ametralladoras incluso en lo alto de la Catedral, muy cerca del Comité General de la CNT-FAI. También llegaron nuevas desde Valencia, 1.500 hombres iban hacia Barcelona, y otros 2.500 les seguían.

Mientras, en las calles de la capital catalana todo el mundo era cacheado, aquellos que tenían carnet del POUM o de la CNT eran arrestados y sus carnets requisados y rotos automáticamente. Ese mismo mediodía murió Antoni Sesé i Artaso, secretario de UGT en Catalunya. Fue disparado mientras iba en su coche, desde una barricada de su propio partido. Se culpó a la CNT.

En el edificio de la Telefónica llegaron a un acuerdo: primero, los miembros de la CNT dejarían sus puestos y después lo haría la Guardia de Asalto. Pero cuando los sindicalistas dejaron sus posiciones, la policía y miembros de UGT entraron y ocuparon el edificio. Los anarquistas, de inmediato, informaron al Comité Regional y éste al Gobierno.

A las 4 de la tarde atacaron la Estación de Francia, las inmediaciones de la Plaza Catalunya.

A las 6 se supo que los 1.500 Guardias de Asalto ya habían llegado a Tortosa y que por su camino habían ocupado la oficina central de los sindicatos de la CNT , los centros culturales de la FAI y las Joventuts Llibertàries de Catalunya deteniendo a todo el mundo que había dentro.

Alrededor de las 10 de la noche los sindicalistas hicieron otra propuesta de dejar las armas, no habría represalias ni prisioneros, y debía darse una respuesta en dos horas. Hacia la medianoche no hubo respuesta y la policía construyó una nueva barricada, cerca del Comité Regional de la CNT y de la FAI; parecía que querían rodearlo.

A las cinco y cuarto, el gobierno contestó, aceptando el acuerdo y diciendo que todo el mundo dejaría las barricadas, detendrían las ofensivas y hostilidades y que no devolvieran los rasgos de aquellos que sólo buscaban el estado del desorden.

 Día 7 de mayo

Los anarquistas dejaron las barricadas por la mañana y en algún sitio, incluso, fueron derribadas. Sin embargo, en el centro de la ciudad, las barricadas de Estat Català y del PSUC permanecían intactas . Grupos de Guardias de Asalto iban desarmando a los trabajadores por las calles.

Por la tarde llegaron las tropas procedentes de Valencia y fueron recibidas en la Jefatura de Policía, pero no hubo incidentes graves y todo entró en calma. El conflicto había terminado.

Consecuencias

El partido comunista aumentó su importancia y consiguieron que el POUM (Partido Obrero de Unificación Marxista) se convirtiera en ilegal. Además el curso desfavorable de la Guerra había puesto en contra al gobierno de Largo Caballero, se produjo una crisis de gobierno y Azaña puso como nuevo presidente a Juan Negrín, éste puso énfasis en una firme centralización política y militar para lograr el objetivo prioritario de ganar la guerra. Por ello reforzó el poder central, se unificó la dirección bélica, se integraron todas las milicias en el Ejército popular y se estableció un control sobre la producción industrial y agraria . La formación, en junio, de un nuevo Consejo Ejecutivo de la Generalidad de Cataluña, presidido por Lluís Companys y fundamentado por la alianza entre ERC y PSUC, sin participación de la CNT, no impidió que las relaciones con Negrín fueran tensas . En noviembre de 1937 el gobierno de la República se trasladó de Valencia a Barcelona, allí se hizo cargo del desorden público, la gestión de abastecimientos, el comercio exterior, la administración de la justicia y la industria de guerra y dejó de lado la administración autonómica, lo que provocó constantes fricciones con el gobierno de la Generalitat, que había quedado muy debilitada.

El Primer DNI Republicano