La historia de la gestión de los trabajadores del sistema de tránsito de barcelona durante la revolución y la guerra civil es un ejemplo de la capacidad de los trabajadores para gestionar directamente las industrias en las que trabajan.

Gestión obrera del sistema de transporte público de Barcelona, ​​1936-1939

En los años previos a la revolución en España de 1936 hubo amargas luchas de los trabajadores ... como la larga pero derrotada huelga de tranvías en 1935. Varios de los principales activistas de esa huelga fueron enviados a prisión. Con la victoria de los liberales y socialdemócratas en las elecciones nacionales de España en febrero de 1936, los sindicalistas encarcelados fueron liberados y los trabajadores del sistema de tránsito de Barcelona comenzaron a reconstruir su sindicato, que iba a jugar un papel importante en la ciudad durante los acontecimientos revolucionarios. de 1936.

En Barcelona, ​​en 1936, la parte principal del sistema de tránsito era un gran sistema de tranvías, operado por Barcelona Tramways (Tranvias de Barcelona), una empresa propiedad principalmente de inversores belgas. La compañía de tranvías operaba 60 rutas que atravesaban la ciudad y llegaban a los suburbios cercanos. De los 7.000 trabajadores de esta empresa en 1936, 6.500 pertenecían al Sindicato del Transporte de la Confederación Nacional del Trabajo, conocido por sus siglas en español como CNT. La CNT era una organización sindicalista libertaria. El Sindicato del Transporte era una organización muy democrática, organizada a través de asambleas de trabajadores (juntas generales) y consejos de delegados sindicales electos. Ser sindicalista significa que el sindicato era parte de un movimiento social revolucionario que tenía como objetivo que los trabajadores asumieran la gestión directa y colectiva de las industrias, reemplazando a los patrones y a los inversores capitalistas, y creando una economía basada en la propiedad de la industria por parte de toda la sociedad. .

En respuesta a la movilización masiva y las huelgas de los trabajadores españoles, los jefes del ejército español, con el apoyo directo de la élite capitalista del país, intentaron derrocar al gobierno liberal, a partir del 19 de julio de 1936, para aplastar el movimiento obrero radical del país. Los grupos de defensa sindical contraatacaron con el apoyo de gran parte de las bases de la policía, derrotando inicialmente al ejército en dos tercios del país. Los sindicatos de trabajadores formaron entonces su propio "Ejército Popular" para luchar contra el ejército español fascista. En los días posteriores a la derrota del ejército en Barcelona, ​​los sindicatos se movilizaron para expropiar la mayor parte de la industria del país y se crearon nuevas organizaciones de gestión obrera directa.

Los trabajadores del Sindicato del Transporte participaron en los combates. Se apoderaron de un vehículo blindado que la empresa utilizaba para transportar las tarifas del tranvía y lo desplegaron como vehículo blindado en los enfrentamientos con el ejército.

El 20 de julio un grupo armado del sindicato del transporte CNT descubrió que la alta dirección de Tranvías de Barcelona había huido. Al día siguiente se llevó a cabo una reunión masiva de los trabajadores del tránsito y la asamblea votó abrumadoramente a favor de expropiar las empresas de tránsito en nombre del pueblo. Tres empresas privadas de autobuses, dos funiculares y el Metropolitan Railway (metro) fueron absorbidos junto con la empresa de tranvías.

El sistema de tranvías había sido gravemente mutilado en los enfrentamientos callejeros: las vías se dañaron, los cables aéreos fueron derribados en algunos lugares, las cajas de equipos fueron disparadas y las vías de los tranvías fueron bloqueadas por barricadas. Trabajando día y noche, los trabajadores del transporte público consiguieron que la red de tranvías funcionara en cinco días. Con el tiempo, los tranvías se volvieron a pintar con el esquema de pintura roja y negra dividida en diagonal del movimiento sindicalista (foto de abajo). Antes del 19 de julio, las cajas de equipamiento de la compañía eléctrica en medio de las calles obligaron a los tranvías de Barcelona a sortear curvas cerradas a su alrededor; esto había sido una fuente de descarrilamientos. Después de la toma de posesión del sindicato, los trabajadores acordaron con la federación de servicios públicos dirigida por los trabajadores reubicar el equipo de energía eléctrica para que las vías pudieran enderezarse. Bajo administración privada, la empresa privada de electricidad había construido cajas de energía en el medio de la calle y las vías del tranvía se curvaban a su alrededor. Los trabajadores se dispusieron a trasladar estas cajas de energía a la acera. En varias líneas, los postes de la línea central en la calle se habían utilizado para suspender el cable aéreo y estos se reemplazaron con tramos transversales de postes en la acera, ya que esto se consideraba más seguro.

Los distintos modos (autobuses, metro, tranvías) eran "secciones" sindicales separadas, al igual que los depósitos de reparación. Todos estos fueron gestionados a través de comités electos, que respondían a las asambleas de los trabajadores. Se eligió un ingeniero para cada comité administrativo, para facilitar la consulta entre los trabajadores manuales y los ingenieros. Hubo una asamblea general para las decisiones que afectaron al sistema de tránsito en su conjunto. No había ningún gerente superior ni director ejecutivo. Un comité de trabajadores electos de 7 miembros fue responsable de la coordinación general.

Los tranvías de Barcelona habían operado con un sistema de zona de tarifas, lo que significaba que a las personas de los suburbios de la clase trabajadora les costaba más llegar al centro de la ciudad. La operación de tránsito operada por los trabajadores cambió a una tarifa plana en toda el área metropolitana, para igualar los costos de las tarifas para los pasajeros. A pesar de esta reducción de la tarifa, el sistema de tránsito operado por los trabajadores obtuvo ganancias. Una parte considerable de esta ganancia se donó al esfuerzo de guerra antifascista. Los trabajadores también donaron su tiempo los domingos para trabajar en las fábricas instaladas en los talleres del sistema de tránsito para fabricar municiones para el Ejército Popular.

Se adquirió una gran cantidad de máquinas herramienta francesas y estadounidenses, para que la operación de tránsito fuera en gran medida autosuficiente en repuestos. Esto incluía una máquina herramienta estadounidense automatizada que podía hacer múltiples copias de piezas idénticas, la única máquina de este tipo en España. Se adquirió un horno para fundir rodamientos usados. El nuevo equipo significó que el sistema tenía una capacidad mejorada para construir sus propios tranvías. Antes de la revolución, la empresa privada solo había realizado alrededor del 2 por ciento de las reparaciones a través de sus propios talleres y se creó solo para hacer frente a las reparaciones más urgentes. Pero dentro de un año bajo la dirección de los trabajadores, los talleres fabricaban el 98 por ciento de las piezas utilizadas. Pudieron hacer esto y aún así obtener ganancias, a pesar de un aumento del 150 por ciento en los precios de las materias primas.

El sindicato del transporte de CNT llegó a un acuerdo con el nuevo sindicato de trabajadores de la salud de CNT para garantizar atención médica gratuita para los trabajadores de tránsito y sus familias. El sindicato de trabajadores de la salud se creó para hacerse cargo de los hospitales y crear una red de clínicas gratuitas como parte de un nuevo sistema de salud socializado en España, creado por iniciativa de las personas que trabajan en el cuidado de la salud. El convenio entre el colectivo de transporte público y la federación sanitaria implicaba pagos directos por servicios para los trabajadores y sus familias. Esto incluyó el acceso a una clínica de salud que anteriormente solo estaba disponible para los ricos.

Debido a las restricciones en tiempos de guerra a los viajes en automóvil y al aumento del empleo en las industrias de guerra, el número de pasajeros aumentó en un 62 por ciento el primer año en la red de tránsito administrada por los trabajadores. No fue posible obtener nuevos tranvías. Para adaptarse al aumento de pasajeros, los trabajadores rediseñaron el diseño de la instalación de mantenimiento para reducir el tiempo de inactividad de los tranvías durante el mantenimiento de rutina. Se reconstruyeron y volvieron a poner en servicio varios tranvías desguazados. Se construyeron coches nuevos y ligeros para los dos funiculares.

En septiembre-octubre de 1936 hubo una intensa lucha política entre los sindicalistas y los comunistas por las industrias gestionadas por los trabajadores. Los sindicalistas querían crear una economía socializada, democráticamente coordinada "desde abajo", gestionada a través de asambleas obreras y vecinales, con planes desarrollados para regiones enteras a través de congresos de delegados. Los comunistas estaban interesados ​​en reconstruir el poder del estado burocrático tradicional ... con el objetivo de una eventual toma de control estatal de la economía. Por lo tanto, los comunistas se oponían al plan de los sindicalistas para la gestión directa de la economía por parte de los trabajadores y pretendían crear barricadas. En esto, fueron ayudados por los profesionales, las pequeñas empresas y las clases gerenciales que vieron cómo se desvanecían sus privilegios de clase. Como resultado de una gran lucha política, la Generalitat - el gobierno regional en Cataluña - emitió un decreto de colectivización en octubre de 1936 que requería que las industrias expropiadas se reorganizaran como cooperativas de trabajadores.

Después de la aprobación de este decreto, la red de tránsito, que estaba siendo administrada por el sindicato, fue reorganizada como el Colectivo de Servicio Público Unido, formalmente separado del sindicato CNT. En algunas secciones del colectivo donde había un sindicato de UGT, como en el metro. La UGT era una federación sindical socialdemócrata, más burocrática que la CNT y aliada de los partidos socialista y comunista. En las secciones del colectivo donde tenía presencia el sindicato UGT, la UGT eligió a sus propios delegados a los comités administrativos.

Antes del 19 de julio, los peones (jornaleros) eran los trabajadores peor pagados y los trabajadores calificados ganaban un 50 por ciento más. Después de la toma de la industria, todos los trabajadores, excepto los trabajadores calificados, recibieron el mismo salario, y los trabajadores calificados (como los maquinistas) recibieron solo un 6 por ciento más. Los trabajadores se ofrecieron como voluntarios los domingos en los talleres establecidos por el sindicato de tránsito para construir materiales de guerra para la milicia obrera que lucha contra el ejército español. Además, se instalaron duchas y lavaderos en todos los talleres y depósitos ... algo que nunca antes se había hecho.

Las cuestiones de disciplina de los trabajadores fueron tratadas por las asambleas de trabajadores. Hubo algunos casos de trabajadores que se presentaron borrachos al trabajo. En estos casos, por lo general, el trabajador sería suspendido por un tiempo y la paga del hombre se entregaría a su esposa (si estaba casado).

Debido al reclutamiento de trabajadores para el "Ejército Popular" que luchaba contra el ejército fascista, el sistema de tránsito administrado por los trabajadores también tuvo que lidiar con la escasez de mano de obra. Esto llevó a la decisión de contratar mujeres por primera vez para trabajar en el sistema de tránsito. Pero esto pronto llevó a otro problema para el movimiento sindicalista libertario, no solo en el transporte público sino también en otras industrias.

La Asociación de Mujeres Antifascistas (Asociación de Mujeres Antifascistas - AMA) se estaba organizando entre las mujeres que trabajaban en la industria. La AMA era una "correa de transmisión" del Partido Comunista. Con la AMA ganando influencia en las industrias, los activistas sindicalistas de la CNT temían que las mujeres fueran reclutadas para los sindicatos de UGT. Esto también reforzaría la influencia de los comunistas en la industria. Los sindicatos libertarios de la CNT podrían dejarse de lado.

Para contrarrestar esto, los sindicatos locales de la CNT abrieron sus salas sindicales a Mujeres Libres. Durante la revolución y la guerra civil, Mujeres Libres organizó a más de 20.000 mujeres pobres y de la clase trabajadora para participar activamente en los problemas y luchas sociales y participar como iguales a los hombres en sindicatos y otras organizaciones.

Los sindicatos proporcionaron espacio para guarderías, grupos de estudio de mujeres y clases de alfabetización y programas de aprendizaje para mujeres. En las fábricas colectivizadas, se detendría el trabajo para permitir que las activistas de Mujeres Libres hicieran presentaciones. Una industria donde Mujeres Libres tuvo una fuerte presencia fue el transporte público. Pura Pérez fue miembro de Mujeres Libres y fue una de las primeras mujeres en conducir tranvías en Barcelona. Según Pérez, los hombres del sindicato del transporte CNT tomaron a las mujeres “como aprendices, mecánicas y chóferas, y realmente nos enseñaron qué hacer”. Los compañeros de la CNT, recordó Pérez, “realmente se divirtieron” con las miradas de asombro en los rostros de los pasajeros cuando se dieron cuenta de que una mujer estaba en los controles del tranvía. Al final de la guerra civil, las mujeres constituían una parte muy importante de la población activa del sistema de tránsito de Barcelona.