Gerda Taro, la antifascista pionera del fotoperiodismo de guerra

26 de julio de 1937, El Escorial (Madrid, España). Es de madrugada, y la joven que fue llevada gravemente herida el día anterior ha exhalado su último suspiro en el hospital inglés El Goloso. En las últimas horas de la Batalla de Brunete, que pasaría a la historia como uno de los enfrentamientos más sangrientos de la guerra española de 1936, fue alcanzado accidentalmente por un tanque cuando se batía en retirada con los republicanos. Haciendo caso omiso del consejo de marcharse a medida que la situación empeoraba en el frente, se mantuvo fiel a su tarea hasta el final: documentar los hechos. Cámara en mano, quería mostrar al mundo -y en especial a Europa, que vivía el reforzamiento del nazismo y el fascismo- el verdadero rostro del fascismo en estado puro, mostrando la carnicería que se estaba llevando a cabo en España. que corría por el campo de batalla para congelar de cerca los acontecimientos Pero así son las cosas, aunque el pequeño zorro rojo estaba vivo, cuando murió su nombre fue engullido por el apodo de Robert Capa con el que vendía fotos. No es un hecho muy conocido que detrás del famoso fotógrafo se encontraban dos jóvenes: Endre Ernö Friedmann y Gerda Taro, la protagonista de estas páginas.

*Este artículo escrito por Amaia Lekunberri Ansola fue publicado en 2022 en la revista ARGIA bajo el título "La cara desconocida de Robert Capa"

Gerta Pohorylle nació el 1 de agosto de 1910 -ese era su nombre de nacimiento Gerda Tarok- en la ciudad alemana de Stuttgart. Sus padres, que habían emigrado desde Galicia (Austria-Hungría por aquel entonces), se instalaron allí, y la pequeña creció allí, en una familia judía y en un ambiente burgués, aunque con los años se deslizaría hacia valores muy distintos. , uniéndose al movimiento obrero. En 1929, la familia decidió trasladar el negocio a Leipzig y se mudó allí. En su nueva residencia, Taro continuó los estudios empresariales que había iniciado en Stuttgart y encontró su lugar entre los estudiantes de izquierdas de la Gaudig Schule. "El fortalecimiento de los nacionalsocialistas y el aumento del antisemitismo provocaron una rápida politización. Se puso en contacto con grupos vinculados al Sindicato Socialista de Estudiantes y al Partido Socialista Obrero Alemán SAPD, que favorecían un frente único contra Hitler”, cuenta Irme Schaber, que ha investigado la vida de Taro, en documentos del Stadtarchiv Stuttgart . Durante ese tiempo también conoció a Georg Kuritzkes, quien luego se convertiría en su pareja, el hijo de la comunista Dina Gelbke, quien formó parte de la red de contactos de Lenin durante su exilio en Suiza. por Schaber gerda taro Según explica en el libro Fotoreporterin (Gerda Taro, fotoperiodista), Gelbke recibió al joven con los brazos abiertos, abriéndole las puertas de la casa que solía ser refugio de intelectuales de izquierda como Bertolt Brecht y Kurt Tucholsky. Helena Janeczek, La ragazza con la Leica , nos traslada más de una vez al campo de Kuritzkes, para seguir de primera mano las discusiones políticas que solía tener el grupo de amigos. allá. a través de la biografía novelada de Taro,

De hecho, había mucho que discutir en Alemania en ese momento. La demasia de la crisis económica de 1929 que estalló en EEUU era generalizada, eran los últimos años de la República de Weimar, y el Partido Nacionalsocialista ganaba fuerza en la sociedad alemana; el espectro del nazismo crecía. Como indicaban las malas sospechas, Adolf Hitler llegó al poder el 30 de enero de 1933, y menos de un mes y medio después, el 18 de marzo, la milicia paramilitar de las SA apareció en Pohoryl, alegando que Schutzhaft arrestaba a Taro (lo usaban para arrestar a cualquiera). sin la intervención de los jueces y sin tener que ser acusados ​​de nada, figura jurídica utilizada para detener a judíos en general, a personas de otros sectores perseguidos y a quienes pudieran haber sido opositores políticos). Montado en una motocicleta Zündapp, Taro distribuía propaganda antinazi por la ciudad junto con Alfred Schmidt "Sas" del Partido Comunista Alemán KPD. Como consta en varios lugares, por eso fue encarcelado. Ser doble nacionalidad –I. Desde la Guerra Mundial, los padres y los niños se convirtieron en ciudadanos polacos: la embajada polaca intervino en el caso y logró que Taro fuera liberado. Según diversas lecturas, en los primeros días de la Alemania nazi, se salvó por el interés de mantener las apariencias frente a la comunidad internacional, a pesar de que ya se había comenzado a enviar personas a campos de concentración. Sas también fue arrestado, poco antes que Taro, y logró escapar del campo de concentración, pero no definitivamente: en 1941 fue nuevamente arrestado por la Gestapo y enviado al campo de concentración de Sachsenhausen; Fue ejecutado en 1943.

Fue a principios de abril cuando Taro fue liberado de prisión, del Judenboykott poco después contra los negocios judíos por parte de los nazis el primer día del mes. Estaba claro que quedarse en Alemania no era la mejor opción para un judío antifascista, por lo que decidió irse. Durante la fuga tendría como compañera de viaje a su amiga Ruth Cerf. Según Janeczek, un admirador que se había convertido en nazi le advirtió a Cerfi que se fuera lo antes posible. Junto con la caída se fueron a Francia, y no mucho después, la familia de Taro también huyó a Serbia. No sabían que no se volverían a ver; como estaba previsto, Taro moriría en la guerra española de 1936, y su familia sería exterminada por los nazis cuando invadieran Yugoslavia.

París, el punto de partida de la carrera del fotógrafo

Los dos jóvenes encontraron refugio en una posada de la Place Port Royal de París. Se adaptaron a vivir en condiciones precarias, compartiendo un dormitorio y sobreviviendo con los ingresos que obtenían a través de los trabajos que conseguían. Entre otros, Taro trabajó como niñera y mecanógrafa del psicoanalista Renè Splitz, y Cerf como secretaria y modelo. encontraron tiempo para socializar en las cervecerías Durante esta supervivencia , también y cafés de la zona, y a su regreso y en el ambiente parisino de la fiesta SAPD, formaron una red de relaciones, formada por viejos y nuevos amigos, muchos de ellos quienes estaban en el exilio. Entre ellos estaban Fred y Lilo Stein, la pareja que albergaría a Taro durante una temporada durante las dificultades económicas. Fue en esa casa donde hizo su primer acercamiento a la fotografía, cuando comenzó a echar una mano al fotógrafo Fred, aún no tan famoso como lo sería después. En ese laboratorio fotográfico de la rue Caulaincourt también se revelaría la pasión de Taro por la fotografía, junto con varias fotografías.

Como si el destino quisiera que desarrollara una vocación por la fotografía, en 1934 conoció a un joven húngaro que le facilitaría seguir ahondando en la fotografía: Endre Ernö Friedmann. También de origen judío, llegó a París con sus pocos ahorros y una cámara Leica I, y obtuvo algunos ingresos de los trabajos que le encargaban como fotógrafo. En su ciudad natal, había estado trabajando para la agencia Dephot, y una petición de su fundador, Simon Guttman, uniría los caminos de Taro y Friedmann. Le encargaron hacer publicidad para una compañía de seguros suiza, para lo cual tuvo que encontrar una modelo con cuerpo atlético, ojos azules y cabello rubio. Mientras estaba en un café, vio estas cualidades encarnadas en una mujer. Se acercó a él y le ofreció trabajo, concertando una cita para hacer fotografías en el parque de Montparnasse. Impulsada en parte por la necesidad de ingresos, Ruth Cerf aceptó la oferta, aunque no confiaba en el supuesto fotógrafo. De regreso a casa, le expresó su malestar por la cita a Taro, y su amigo accedió a ir con él. Fue así como Taro y Friedmann se conocieron, iniciando una amistad que se convertiría en sociedad.

Taro rápidamente acogió a los amigos que le enseñaron a usar la cámara y la idea de vivir de la fotografía fue creciendo en él. En el otoño de 1935, la pareja se mudó a vivir juntos. Para ese momento, Taro había comenzado a intentar abrirse camino en la fotografía, y en octubre consiguió un trabajo en la agencia Alliance Photo. El trabajo que le ofrecieron no era el de fotógrafo, pero lo aprovechó como una oportunidad para seguir estudiando el tema. “Su trabajo como fotógrafo y su conocimiento de idiomas -especialmente inglés, francés y alemán- le permitieron al joven conseguir un trabajo en la agencia Alliance, donde negociaba con los clientes y escribía pies de foto”, explica François Maspero L' Ombre d'une photographe, Gerda Taro (Gerda Taro. La sombra de un fotógrafo) en el libro. Casi hace la transición al mundo de los fotógrafos profesionales: medio año después, en febrero de 1936, obtiene su primera acreditación como fotoperiodista de la agencia holandesa ABC Press-Service. “Este documento no solo regularizará su situación en Francia, sino que también le permitirá trabajar de forma permanente como fotoperiodista”, afirma el periodista Fernando Olmeda. Gerda Taro, fotografa de guerra (Gerda Taro, fotógrafa de guerra) en el libro.

A pesar de los logros, y debido a que ambos eran fotógrafos acreditados, las comisiones y el dinero escaseaban. Les faltaba algo para poder vivir como fotógrafos, y alter ego a Taro se le ocurrió que ese algo podía ser un ; así nació Robert Capa. Aunque suene un poco loco, el plan era simple: crearían un personaje que correspondiera al nombre de Robert Capa, un prestigioso fotógrafo estadounidense, y se presentarían como sus representantes ante las agencias de fotografía y los medios de comunicación. Entonces venderían sus fotos a nombre de Capa, a un precio mucho más alto, y mantendrían oculto su origen y condición de refugiado. “Los directores de los periódicos, así como los de nuestro lado, preferirían matar al caché blanco antes que juntar dos centavos, tan pobre refugiado antifascista. Pero beau monde cuando les hablas del americano que suele estar en el de toda Europa, no pueden resistir las ganas de conocerlo”, le dice Taro a su amigo en el libro La ragazza con la Leica . Aunque se trata de un diálogo recreado por la escritora Janeczek, expresa la esencia del motivo de creación de Robert Capa.

Crearon una persona que representaba todo lo que les faltaba: ricos, exitosos, con un pasaporte con visas ilimitadas. También hicieron historia para él: nacido en una familia que solía ser la principal productora de almíbar de frutas en California, vendió el negocio de conservas que heredó, y aunque no le faltó dinero, decidió dedicarse a la fotografía, no aburrirse. “Él no trabaja por dinero, por supuesto, pero como es un capitalista fundamental, ni se le pasa por la cabeza dar nada a nadie”, continúa Taro en las líneas escritas por Janecz. Para asegurar el éxito, Taro también cambió su nombre para presentarse como representante de Capa, cambiando de Gerta Pohorylle a Gerda Taro, que se rumorea que se inspiró en Greta Garbo y Frank Cappa. El plan funcionó, y cómo; comenzaron a recibir encargos de revistas gráficas que no cesarían hasta sus últimos días. En poco tiempo, Capa ocupó un lugar destacado en la prensa francesa de izquierdas de la época. Cuando se reveló su verdadera identidad, se había ganado tal reputación que a pocas personas les importaba.

 Un testigo de la primera línea de la guerra de 1936

Sin embargo, el punto de inflexión en la carrera profesional de Taro y Friedmann sería en la guerra española de 1936. El trabajo allí realizado daría a conocer internacionalmente el nombre de Robert Capa, y en el caso de Taro, casi todo su trabajo se basará en estos hechos. Los días 17 y 18 de julio de 1936 se produce en España un levantamiento militar contra el Gobierno de la República. El intento de golpe fue cancelado por los partidarios de la república, pero en lugar de retirarse, los rebeldes franquistas iniciaron una guerra, centrando la atención internacional en el Estado español. “España era el espejo de todo lo que estaba amenazado por los totalitarismos, y la única forma de saber lo que estaba pasando era a través de la prensa. Los reportajes fotográficos, junto con los noticiarios, fueron la fuente más importante de información gráfica. Fue en este contexto que André y Gerda llegaron a España, con un objetivo concreto: dar imágenes de lo que estaba pasando, con el compromiso político que les colocaba del lado del Gobierno de la República”, dice la historiadora Ada Simón y el escritor emilio calle en la revista Clío número 46 . En el reportaje Una fotógrafa bajo el fuego publicado

En 2018, un usuario llamado John Kiszely, hijo del médico de origen húngaro Janos Kiszely, publicó en Twitter la que podría ser la última foto de Taro. La imagen muestra a su padre, que acudió a la guerra española de 1936 como médico de las Brigadas Internacionales, atendiendo a un herido; él está limpiando la sangre de la nariz y la boca de la mujer que parece estar muerta.

Una de las respuestas al tuit sugirió que la mujer de la foto podría ser Gerda Taro, y cuando Kiszely reveló lo que estaba escrito en el reverso de la foto, la hipótesis cobró fuerza. "Frente Brunete Junio ​​1937 (en Torrelodones). Señora. Frank Capa de Ce Soire de París, asesinado en Brunete " Los meses, las designaciones y las ubicaciones no coinciden. Sin embargo, los dos primeros pueden ser el resultado de un error, y la ubicación no tiene por qué ser incorrecta; Sven Tuytens y Ernesto Viñas, investigadores de la asociación Brunete en la memoria Público Según afirman en , las ambulancias utilizaban Torrelodones en el trayecto entre El Escorial y Madrid, y es posible que el cuerpo fuera trasladado allí alguna vez él murió. “La foto parece indicar que, debido a que el mandil que usa la doctora Kiszely parece más una morgue que un quirófano (…) la posición de las manos (heridas) y la ausencia de ropa ensangrentada pueden indicar que el cuerpo fue preparándose para ser trasladado al Madrid".

En 1995, más de 4.500 negativos tomados durante la guerra de 1936 y que llevaban varias décadas desaparecidos aparecieron Maleta Mexicana en tres cajas denominadas . Eran fotos de Taro, Friedmann y Chim, quienes fueron reportados como desaparecidos. En 1939, cuando los nazis estaban a punto de ocupar Francia, Imre Csiki Weisz tomó todo este contenido del Atelier Robert Capa de la rue Froidevaux de París que compartían los tres fotógrafos. Csiki no solo era un amigo, sino también un asistente en el Atelier, y antes de huir -como también era un refugiado judío húngaro- intentó salvar el material gráfico histórico. Casi 60 años después, mientras asistía a una exposición de Robert Capa organizada en la Ciudad de México, un visitante llamado Benjamín Tarver heredó las fotografías de la pared y las metió en el depósito de las tres cajas que tenía en casa. Los organizadores de la exposición quedaron atónitos cuando les mostró lo que guardaba en casa: un tesoro que creían perdido. En 2007 cedió los negativos al Centro Internacional de Fotografía.

Muchos de estos negativos están firmados por Robert Capa, pero alrededor de 800 llevan la firma de Taro. Son fotos tomadas en los frentes de Valencia y Córdoba, Navacerrada y alrededores, y en Brunet. Constituyen una rica muestra para analizar la forma de trabajar del fotógrafo, y ayudar a identificar aquellas que podrían ser suyas entre las fotografías firmadas por Robert Capa.

El Primer DNI Republicano