VIDA Y OBRA DE NORMAN BETHUNE: LA HUELLA SOLIDARIA
Fuente: VIDA Y OBRA DE NORMAN BETHUNE: LA HUELLA SOLIDARIA:



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Félix Población

Acabamos de tener noticia del deplorable espectáculo de ignorancia ofrecido por dos veinteañeros en un concurso de televisión, a los que después de darles hasta nueve pistas para descubrir el episodio más sangriento del siglo XX en nuestro país, la mal llamada Guerra Civil, no fueron capaces de tenerlo en cuenta en su respuesta, como si en su educación ciudadana no constara ese hecho o hubiera sido borrado por una preocupante amnesia. Toda la responsabilidad de tal anomalía le corresponde a los sucesivos planes de enseñanza, que no han tenido en cuenta la necesidad de grabar ese periodo de nuestra historia en la conciencia de las jóvenes generaciones para que nunca más se repita. La exposición La huella solidaria,  sobre la vida y obra del médico canadiense Norman Bethune,que será inaugurada el próximo 17 de enero en el Centro Cultural Conde Duque y se podrá visitar hasta el 2 de abril, tiene por objeto mantener en la memoria democrática de este país la colabaración solidaria de las Brigadas Internacionales en la lucha contra el nazi-fascismo, aliado de Franco para el derrocamiento de la segunda República.  La muestra va a constar  de un programa de actos complementarios cuyos detalles podréis ver en la web de la Asociación de los Amigos de las Brigadas Internacionales (AABI).
Con todo ello se pretende dar una visión lo más completa posible de la aportación que hicieron los voluntarios canadienses que apoyaron la lucha del pueblo español contra el fascismo, bien en el campo sanitario o bien en las filas del batallón Mackenzie-Papineau o en otras unidades de las Brigadas Internacionales.
En la organización de este programa han participado la AABI, la Fundación Canadá, el Centro Andaluz de Fotografía y el propio Centro Cultural Conde Duque. Os animamos a visitar la exposición y a participar en los actos programados como muestra de vuestro interés y expresión de agradecimiento por la generosa actitud de aquellos jóvenes canadienses que ofrendaron su juventud y sus vidas en el combate contra el fascismo y por un mundo mejor.

Hay personajes que atraen por encima de sus ideologías. Son personas
altruistas que entregan su vida a los más vulnerables. Personas convencidas
de que cada individuo por sí solo puede cambiar el mundo y transformarlo en
un lugar más justo y solidario. Entre estas personas se encuentra el doctor
Norman Bethune (Ontario, Canadá, 1890 - Hebei, China, 1939), un primer
médico sin fronteras.
La huella solidaria muestra, en secuencia fotográfica, la trayectoria vital de
este singular médico, sus acciones humanitarias y los novedosos métodos
que desarrolló durante su estancia en España.
Tras participar en la Primera Guerra Mundial como sanitario, se convirtió en
un reputado cirujano torácico, que diseñó innovador instrumental quirúrgico
para el tratamiento de la tuberculosis. Conmovido por la pobreza que, tras la
gran crisis, se vive en Canadá en los años treinta, ejerce la medicina social,
atiende a los más desfavorecidos y defiende, con pasión, políticas novedosas
de sanidad pública.
La creciente pujanza del fascismo en Europa le atormenta y, abandonando su
envidiable situación profesional, decide venir a España en 1936 para poner
sus conocimientos y energía al servicio de la causa republicana en la Guerra
Civil. Crea en Madrid el Servicio Canadiense de Transfusión de Sangre, uno
de los primeros sistemas de transfusión móviles del mundo.
En febrero de 1937 se dirige con sus colaboradores a Málaga y presta una
ayuda vital a la población civil que, ametrallada y bombardeada desde tierra,
mar y aire, huye en masa hacia Almería. Norman Bethune en un relato
desgarrador y su compañero Hazen Sise con las fotografías que tomó dieron
testimonio inequívoco de aquel trágico éxodo, uno de los sucesos más
terribles y desconocidos de la Guerra Civil española.
Bethune regresa a Canadá para recaudar fondos para el Servicio Canadiense
de Transfusión. Pero ya no vuelve a España: piensa que su ayuda es más
necesaria en China, invadida por los japoneses. Llega en 1938, organiza la
sanidad del Octavo Ejército, forma numeroso personal sanitario y ejerce una
labor incansable como cirujano de campaña. A finales de 1939 en una
operación sin guantes se corta con el bisturí, la herida se infecta y al poco
muere de una septicemia.
En su país Norman Bethune es el símbolo del compromiso solidario de
Canadá con el mundo. En China la figura de Bethune se ha convertido en
leyenda y hoy sigue siendo para los chinos un héroe nacional. En España
apenas es conocido.

                                      DdA, XIV/3436